「我們阿拉伯字『raqasa』(女舞者)也含有妓女的意味。」一位中東的朋友曾如此對我說著。
在中東這相對保守、有許多禁忌的社會，女人露出四肢的肌膚已不甚端莊，何況穿著布料更少的舞衣在眾人面前表演。原本這種舞蹈廣於流傳在較為隱密的家庭聚會裡，是親友間在閨閣(haram)裡聚會的餘興活動 (註: haram 是中東婦女傳統家庭的一部分，也指依靠同一個族長生活的女性群體)，而舞蹈服裝就是生活日常穿的長袍，不同與今日的裸露與炫麗。然而，曾有為數不少的女舞者為了謀生，也趁此賣身的例子也存在過，無怪乎中東地區的國家將東方舞(俗稱肚皮舞)貶為「不入流」的市井藝術。
沒有這種文化歷史淵源的其他國家，例如歐美、亞洲等地，東方舞大放異彩，並由於1960年代在美國Hollywood電影吹捧下從西方紅回中東地區，而今日舞蹈服裝的樣式亦濫觴於此，並加入許多為了大型舞臺效果而發展的大幅度動作(例如加入芭蕾、融合fusion等等)及道具(如金翅)。逐漸地，因為東方舞那蘊含的細膩情感與舞動而深受許多女性喜愛，東方舞逐漸搬上大舞台，成為一項真正的藝術。
(註: 匈牙利籍舞者Mercedes Nieto，很喜歡看她的舞蹈、跟她學習)
 |
| 與Mercedes Nieto學舞的紀錄 |
特別喜愛東方舞，不僅是因這種舞蹈富含女性特質(溫柔、優雅、或淘氣等等的feminine power)，更能展現女性奔放與自由的一面。自己從中的體會是: 舞蹈是一個工具，透過它、讓人向內探索、並擁有向外自我表達的自由。
透過舞蹈，能將生活變成詩。
而自由，不來自對抗，而來自臣服—臣服於我們原本所是的樣子。:)